La muerte de Luciano

LA MUERTE DE LUCIANO.

La crisis de la empresa de Rafaelo empezó con la contratación de empleados latinos en Moscú. Luis y Gustavo, dos nicarageses iniciaron el atraco, el primero con un auto robo y el segundo con robos diarios. A esto se sumaba que los floricultores.

De que de ochenta plantaciones cuando empezó a exportar, ahora eran más de trescientas en 1996. Con honrosas excepciones se trataba de gente rica de la Sierra, ganaderos y terratenientes en su mayoría, convertidos de lo noche al día en exportadores, acostumbrados a vivir con doble moral, como era la tradición de la iglesia católica en los Andes, por lo que los costeños dicen que el serrano es hipócrita. Esta hipocresía se traducía en falta de honor en los contratos. Además 500 añós de desde la llegada de los españoles a la Sierra habían sembrado bien la llamada “ maldición de La Malinche”, la amante del conquistador Hernán Cortez o de Filipillo, el intérprete de Pizarro, que prefirieron servir al extranjero que proteger a su gente. Esta había sido la tónica desde la exportación de cacao a medidos del siglo XIX, de manera que los productos ecuatorianos producidos por los ricos, como el cacao, el banano, el camarón no eran vendidos al público en otros países por un ecuatoriano; por el contrario las artesanías de los indígenas de Otavalo y los ajos de los indígenas de Chimborazo, se vendían por el mundo por gente de aquí.

Los empresarios vivían el “ boom” de las flores con un apetito voraz. El costo de producción de una flor era 14 centavos de dólar, y el precio normal de venta a los Estados unidos era de 28 centavos y a Europa de cuarenta, pero desde la apertura del mercado ruso, en que el promotor fue Rafael, con la organización de la primera exposición de flores en Moscú en 19985, los precios de una flor vendida en Ecuador, , llegó a ser de ochenta y noventa centavos de dólar con prepago, no a consignación, como a los otros países, lo que les dejaba utilidades por cada flor tres y cuatro veces mayor que vender a al resto del mundo. Si una hectárea de flores vendidas a los Estados Unidos dejaba utilidades de 60 mil dólares por cada 90, días la misma dejaba utilidad de ciento ochenta mil dólares si se vendía a Rusia.

-]-->¿Esto me recuerda al boom del camarón, te acuerdas Monquita?

-Si, estábamos recién casados, fue por los años ochenta

Se destruyeron doscientas noventa mil hectárea de manglares para permitir a los camaroneros ser millonarios de la noche al día. Invertían seis mil dólares por hectárea y ganaban sesenta mil cada dos meses. Perola plata se hacía humo en banalidades, en vida de lujos y placeres. Sus hijos presumían en los pueblitos costeños de sus vehículos y hasta de sus botas de caucho americanas o su traje de rambo, para conquistar a las jovencitas y fabricar orgías.

-Hasta que les llegó la peste de la mancha, blanca que era un virus que terminó con el negocio y la locura- dijo Monquita mientras terminaba de arreglar as sus hijitas mayores que tenían que ir a clases en los primeros años del colegio.

-Estamos viviendo ahora lo mismo. Los floricultores viven con lujos extemos, usan las exposiciones internacionales de flores para tener mujeres jóvenes, modelos que contratan para sus stands en cada país que van a exponer y allá viven como los “gran cacao” de comienzos del siglo en París, ahora son fiestas, orgías y paseos de país en país, de exposición en exposición.

En las temporadas de del día de San Valentín, el catorce de febrero los productores sacaban el dinero para cubrir todos los gastos anuales con precios de diez centavos por centímetro de tallo, mas cincuenta centavos por cabeza. Con la apertura del mercado ruso, que pasó a ser el segundo mayor comprador de flores ecuatorianas después de Estados Unidos, apareció una nueva fecha de ganancias exageradas el ocho de marzo, el día de la mujer, que es la fecha mas importe de regalos en la ex – Unión Soviética.

En 1996 el ocho de marzo fue la fecha que marcó el inicio del colapso de Rafael y su empresa en Rusia. Llegaron al aeropuerto de Moscú miles y miles de cajas de rosa, compradas a precios exagerados. En el aeropuerto la capacidad de almacenamiento en cuartos fríos se saturó, la temperatura a menos veinte grados afectó miles de flores ya desaduanizadas. El mercado además se llenó con carga traída desde Holanda por una nueva red de trasporte por camiones holandeses y cuartos fríos que este país, el dueño del mercado de flores de Europa, desarrolló.

- Monquita te estoy llamando para pedirte que por favor verifiques de alguna forma que las empresas me manden lo que se comprometen.

-. ¿Qué pasó’

- Hice un pedido de my red y me llegaron Dallas y tu sabes que esa flor llega a Moscú y se caen las coronas. Y me mandaron seis cajas de flores de sesenta centímetros, cuando está claro que aquí se venden flores con tallos de 80 y 90 centímetros.

- Pero la plantación nos mandó el in voice que dice que eran rosas con tallos de 90 cm.

- Nos engañaron nuevamente y eso es grave, porque he pagado el transporte y la desaduanización que valen más de lo que cuesta la rosa y eso es plata perdida.

- También tenemos otro problema, si me mandas por España flores a Moscú vamos a perder el embarque, porque la conexión es mala. Dos embarques llegaron atrasados y uno se perdió porque se quedó a la intemperie en Madrid. Esa compañía además es muy tramposa en el pago de los embarques que pierde. Nos está debiendo cinco mil ochocientos dólares.

Rafaela entonces fue a buscar otra bodega más pequeña y sobre todo segura y la consiguió en la Universidad Lomoanosov. Donde el con tres empelados nuevos atendía, dos rusas y un Gustavo el nicaragüense fue protegido de la mafia mediante la “krisa” o techo, de la mafia de la policía de la Universidad y a veces le llamaban para que explique a los estudiantes de economía, lo que significó en su país el colapso de la Unión Soviética.

Antes de volver a Ecuador procedió a contratar ecuatorianos, uno para las ventas y otro para la desaduanización,

De regreso en Ecuador comenzó a enviar flores que el mismo verificaba fueran de la calidad solicitada, amaneciéndose en el aeropuerto para detener las caja o bunches que tramposamente los floricultores trataban de venderle.

Paco Tobar su nuevo administrador recibió mas de diez mil dólares en flores que debía venderlas en las nuevas bodegas pero el dinero y las flores desaparecieron.

-Papá, tengo que volver a Rusia, al parecer el administrador me ha robado. Me permite vender unas acciones del Banco Popular que usted puso a mi nombre

-De acuerdo, pero deja esa pendejada. El que tienen tienda que la atienda, no puedes manejar un negocio así en un lugar de mafiosos. Mira lo que dicen de la mafia y la corrupción en Rusia la prensa-le observó indicando lo que decía el periódico.

-Esta bien, regresaré a vende los cuartos fríos y a recupera algo del dinero este ocho de marzo.

Rafael le acompaño a su padre a hacerse los hemodiálisis cada tres días lo esperaba en auto las tres horas de tratamiento escuchando los tristes tangos que a su padre habían vuelto a gustar.

El día antes de partir, Luciano se despidió de su hijo con una bendición, como nunca lo había hecho en la esquina dos cuadras antes de llegar a su casa. A Rafael le pareció que esta bendición era parecida a la que hace poco le dio su abuela Chavelita antes de morir y se le vino una tristeza profunda.

Rafael tenía que regresar a Rusia a tratar de salvar como podía su empresa que había sido robada por su administrador Paco estaba en complicidad con otro ecuatoriano Fredy Vera encargado de la desaduanización, habían hecho desaparecer cargamentos de flores que entupidamente Rafael los siguió mandando.

-¿Que hiciste Paco?- fue la primera pregunta al llegar a la bodega en Rusia

-Las flores no se vendían y se dañaron, me hubiera gustado tener aquí todos los tallos de las flores para demostrarte pero había donde guardarlos- respondió nervioso y aceleradamente.

Rafael había caído en la trampa. Paco se marcho, llevándose además sus clientes `para trabajar donde Fredy que tenía otra “sklade” o bodega. En tanto en Ecuador Monquita vivía escondida en el apartamento

-Rafael te llamo para decirte que han venido con policías a reclamar por los cheques que firme para enviarte flores. No puedo salir ni a comprar comida. Le tengo que pedir a Margarita la secretaria que lo haga. El otro día un tipo intentó atacar a nuestra hija en el camino al colegio, Entonces salí tras él con la pistola por la Av. Colón.

-Te mandaré algo de dinero pero tranquila.

-Este mes no pudimos pagar el teléfono.

-Eso es grave porque sin teléfono no tendremos Internet y no sabré lo que me envías, ni nada.

-Envíame plata.

Para el último 8 de Marzo en Moscú, Rafael con la ayuda del policía al que tenía que pagar por protección, organizó la venta de flores en puestosen la Universidad Lomonosov y en la Universidad Lumumba con un amigo africano que lo ayudaba también. Pero la crisis por el famoso “efecto vodka” se había desencadenado, los bancos quebraban y desaparecían con el dinero de sus clientes. El rublo se depreció bruscamente, la gente no tenía dinero. La rosas se morían ante sus ojos. Y de remate se le acabó la visa.

En los días subsiguientes vivía como ilegal y camino al banco para hacer un depósito, la policía lo detuvo. Durante toda la mañana los policías pretendieron adueñares de diez mil dólares que llevaba en sus bolsillos. Finalmente cada uno se contentó con doscientos por dejarlo caminar con la fecha que el había alterado en el pasaporte.

Sin pode salir de país, ni vender sus cosas por el problema de la visa y con el miedo a la policía que en cada parada del metro lo perseguían, por su parecido a los chechenios, con los que estaban en guerra y ponían bombas en Moscú, le llegó el 27 de mayo la noticia de la muerte de su padre.

-Te voy a decir algo importante pero tienes que estar tranquilo, tu padre ha muerto.

¿Cómo?

-Le estalló la aorta en el momento que le hacían el hemodiálisis.

-Tu madre está aquí a mi lado. ¿ Quieres hablarle por teléfono?.

-Si por favor.

-Perdona ella no quiere hablarte, pero dice que no te preocupes todo lo es tuyo se te va a dar.

-Dile que a mi no me interesa en este momento eso-respondió helado por la contestación de su madre en aquel momento dramático.

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En Quito el triste funeral contaba sólo con Monquita y sus tres hijos, el hermano de Luciano, Jorge y toda la familia. Juliana, y por unos minutos la alemana con los otros dos hijos. Sus hermanos corrían por los bancos para sacar el dinero y poner a buen recudo la fortuna. Su hijita Carmelita. leyó el poema que Rafaelo escribió para su padre y Antonia puso la rosa viva en la tumba.

Rafaelo logró cruzar ilegalmente la frontera con Finlandia y obtener una visa para volver como turista a Rusia. En los meses subsiguientes trató de vender sus equipos y cuarto frío sin resultados y se los dejó a Frey Vera que le pagó mal y hasta le robó. Pero al fin volvió a su hogar y conocer la tumba de su padre, situada a pocos pasos de la de Chavelita, su abuela.